無線視頻到底能干些什么？
目前移動通信網(wǎng)絡的數(shù)據(jù)傳輸速率很低，只有9.6kbps～14.4kbps。在這種情況下，即使采用先進的壓縮技術，圖像的運動速率也只能達到每秒1～4幀，這樣的視頻圖像質(zhì)量也只能比靜止圖像略微好一點。因而初的無線視頻應用也只能局限于一些零散的應用如家庭安全監(jiān)控和保姆監(jiān)控等。研究機構strategy analytics中負責全球無線應用的主管cliff raskind稱, “雖然我在離家千里之外的地方，但是如果我要想知道誰在按我家的門鈴，那么這種低速的無線視頻通信比沒有要好多了�！眮喼抟恍┑貐^(qū)也已經(jīng)采用了這種低速的無線視頻通信，其應用主要是公路和隧道的交通擁塞監(jiān)控。無線視頻軟件供應商packetvideo稱, 在這些場合下，低速無線視頻通信提供的圖像質(zhì)量已經(jīng)足夠了。
但是這種低速的無線視頻應用只能局限于一些專業(yè)化領域，而那些富有吸引力的無線視頻應用這需要更高的數(shù)據(jù)傳輸速率，當前的移動通信網(wǎng)絡根本不可能達到。
今年亞洲、歐洲和北美的移動運營商期望將其2g網(wǎng)絡升級到2.5g。在理論上，2.5g移動通信網(wǎng)絡的數(shù)據(jù)傳輸速率可以達到100kbps左右，不過在實際中還得考慮一些技術因素，如可用頻段的大小在一定程度上會限制數(shù)據(jù)速率的大小。而且，一些運營商預計于在今年或者明年提供到 3g業(yè)務，但是諸多因素的原因，3g系統(tǒng)在近期是不可能獲得規(guī)模應用，這在一定程度上為無線視頻的發(fā)展設置了障礙。
不過，一旦2.5和3g系統(tǒng)獲得應用，那么高質(zhì)量的無線視頻通信就能得到保證。但是如何在高質(zhì)量的視頻圖像通信基礎上提供能吸引用戶的業(yè)務，運營商對此并沒有十足的把握。
不過，研究機構strategy analytics預測有兩項無線視頻應用將會頗受用戶青睞。其中無線視頻電子郵件很有可能成為用戶的新寵。近該公司一項調(diào)查研究表明，目前歐洲移動用戶已經(jīng)厭倦了發(fā)送文本短消息，他們更傾向于選擇視頻方式發(fā)生短消息。另一項潛在的熱點應用是電影剪輯，用戶通過預定電影票業(yè)務查看正在當前正在播放的電影，然后要求供應商發(fā)送指定的電影剪輯片斷。
當然，供應商為無線視頻應用構思了諸多的應用場景。企業(yè)用戶可以將機構內(nèi)部的培訓情況以無線視頻的方式發(fā)送給遠端的雇員。如，但企業(yè)的技術人員在野外作業(yè)時，他可以一遍看傳輸過來的修理演示,一遍進行工作。而對于消費者來說，他們收看新聞片斷，尤其時熱點體育新聞。而那些一天在網(wǎng)絡游戲上連泡幾個小時為什么不會對多人的無線視頻游戲感興趣了？
無線視頻路在何方？
但是要想這一切成為現(xiàn)實，無論時運營商還是用戶都必須作出一筆不小的投資。要進行無線視頻通信，那么該無線設備首先必須能夠解碼接受的無線視頻數(shù)據(jù)。通常無線視頻數(shù)據(jù)是以mpeg4格式發(fā)送的，則移動電話中的芯片必須包含mpeg4解碼軟件, 這就增加了手機的成本和復雜性。三星和三菱公司生產(chǎn)了首批具備mpeg4解碼功能的手機。而nec和三洋公司 sanyo公司也在開發(fā)具備這種功能的手機產(chǎn)品。
一些較復雜的通信設備如pda在理論上在操作系統(tǒng)下可以運行譯碼軟件，但是這會增加cpu的負擔而且會消耗電池的能量，因此在通常情況下，在這些設備中增加了專門的處理芯。這樣用戶就必須為具備視頻功能的無線設備支付額外的費用。
而運營商端的視頻服務器花費更多。視頻服務器運行專門的流媒體軟件對視頻短消息數(shù)據(jù)進行處理。該流媒體軟件必須能夠根據(jù)終端設備和網(wǎng)絡的情況調(diào)整視頻傳輸速率。
當然，雙向的視頻通信并不需要視頻服務器，但是這需要網(wǎng)絡能提供足夠帶寬，而且手機必須同時具備解碼和編碼視頻信息的能力。日本的移動運營商ntt docomo已經(jīng)開展了類似的服務。docomo公司提供這類服務的phs網(wǎng)絡中，視頻數(shù)據(jù)的傳輸速率可達能夠64kbps，但是它要求終端處于靜止或者緩慢移動狀態(tài)，而且這種終端的價格相當昂貴，價格在300～400美元。這種服務終并沒有獲得成功。
盡管有著諸多的疑慮，運營商對無線視頻的熱情依然不減。日本的移動通信運營商docomo 和jphone集團正整備推出具備視頻通信功能的手機和雙向視頻通信業(yè)務。無線視頻軟件開發(fā)商packetvideo和emblaze也正積極和亞洲和歐洲的運營商接洽，為無線視頻通信做著籌劃籌備工作。而在美國，sprint pcs已經(jīng)采用了packetviedo的技術了，正進行著無線視頻通信的試驗公司工作。
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